Lorsque vous entrez dans les parcs du Botswana, vous vous engagez à respecter la réglementation en vigueur. Prenez toujours connaissance des règles et n’hésitez pas à poser vos questions aux rangers si besoin !

Quelles sont les règles à suivre dans les parcs nationaux ?

Le DWNP (Department of Wildlife and National Parks) a rédigé un code de conduite dont voici les éléments essentiels :

1. L’entrée et la circulation dans les parcs sont interdites en dehors des heures d’ouverture. Les visiteurs doivent impérativement être rentrés au camp avant la nuit.
2. L’entrée et la circulation dans les parcs et réserves sont interdites sans permis. Ces permis peuvent s’obtenir aux bureaux du DWNP à Maun, Gaborone, Ganzhi, Kang, Tsabong, Letlhakane, Francistown et aux entrées des parcs.
3. Les visiteurs sont tenus de s’enregistrer à leur arrivée et à leur sortie.
4. Le camping est autorisé uniquement dans les sites prévus à cet effet. Le camping sauvage est strictement interdit en raison des risques de sécurité avec les animaux sauvages dans les parcs du Botswana.
5. La vitesse dans les parcs et réserves est limitée à 40 km/h.
6. La conduite hors piste est strictement interdite.
7. Tout prélèvement animal et végétal est strictement interdit. Il est également interdit de collecter du bois pour les feux de camp à l’intérieur des parcs et réserves.
8. Il est interdit de perturber ou de nourrir les animaux.
9. Les visiteurs doivent toujours rester dans leur véhicule sauf dans les endroits prévus à cet effet.
10. Les feux de camp sont autorisés uniquement dans les emplacements désignés.
11. Les animaux domestiques sont interdits dans l’enceinte des parcs et des réserves.
12. Les armes à feu sont strictement interdites.
13. Tous les déchets doivent être sortis des parcs et des réserves.

Adhérer au règlement est capital pour votre sécurité dans les réserves et les campings du Botswana, et pour que de nombreux selfdrivers puissent continuer à voyager en toute liberté !

Au Chobe NP, où les visiteurs sont plus nombreux et la cohabitation plus difficile entre les visiteurs eux-mêmes et entre les visiteurs et les animaux, les règles de base sont complétées par celles-ci :

1. Une distance raisonnable de 300 à 500 mètres doit être respectée entre les véhicules.
2. Seuls 4 véhicules sont autorisés sur un point d’observation et chaque véhicule ne doit pas rester plus de 5 minutes.
3. L’arrêt doit être réalisé en conservant 2 roues sur la piste, les 2 autres roues étant sur le côté, afin d’éviter la conduite hors piste.
4. Eviter de perturber les animaux lorsque vous quittez un point d’observation.
5. Ne pas communiquer d’information sur une observation par portable ou par radio. Les téléphones portables doivent être utilisés uniquement en cas d’urgence.
6. Respecter l’espace de vie de l’animal et ne pas s’approcher trop près.
7. La première personne au point d’observation est prioritaire. Ne jamais bloquer un autre véhicule.
8. Stationner toujours du côté où se trouve l’observation, afin de laisser la voie libre aux autres véhicules.
9. A l’approche d’un autre véhicule, ralentir afin d’éviter tout accident et afin de limiter le soulèvement de la poussière.

Au delà des règles, il y a le savoir être qui rend l’expérience dans les parcs plus agréable pour soi-même et pour les autres visiteurs.

Veillez à vous faire le plus discret possible, en parlant bas et en conduisant doucement : le safari n’est pas une course de rallye et vous pourriez manquer l’occasion d’observer certains animaux, cachés ici et là dans les herbes et les buissons !

Le hors-piste est strictement interdit mais il est aussi interdit d’utiliser les traces laissées par d’autres visiteurs qui n’auraient pas respecté cette règle avant vous. Ne sortez pas du réseau de pistes que le GPS et les cartes papiers vous montrent, même (surtout !) pour vous approcher d’un animal.

Les visiteurs des camps privés payent cher pour leur tranquillité, veillez à ne pas les déranger. Veillez à respecter également les pistes fermées marquées clairement pas des branches entassées qui ne peuvent pas être l’œuvre des éléphants. En cas de doute, renoncer, il y aura plein d’autres choses à voir ailleurs !

Le premier visiteur arrivé a la priorité sur les autres. Ne passez jamais devant, avancez par derrière tout doucement, sans perturber l’observation en cours, et attendez votre tour sur le côté. Restez silencieux en éteignant votre moteur et en parlant doucement.

Bonnes pratiques et sécurité dans les campings du Botswana

Au Botswana, les campings ne sont jamais clôturés et les animaux, parfois alléchés par la nourriture, entrent et sortent des camps à leur guise, de jour comme de nuit.

A la tombée de la nuit, restez sur votre emplacement, idéalement autour du feu. Ne rejoignez pas les sanitaires, quelques soient les circonstances. Les enfants requièrent une attention particulière et doivent être constamment surveillés et accompagnés.

Pour dormir, fermez bien votre tente, qu’elle soit au sol ou sur le toit de la voiture. Dans le Central Kalahari GR ou le Kgalagadi, il est conseillé de placer sa tente au sol à proximité du véhicule en raison des lions très curieux qui visitent régulièrement les campings.

Attention également à sécuriser le garde-manger à toute heure afin de le rendre inaccessible aux babouins, vervets, hyènes et ratels qui ont bien compris qu’il était plus facile de voler un campeur inattentif que de chasser sa propre nourriture. Quelques conseils :

• Empaquetez toute nourriture, ainsi que tous les produits cosmétiques que les babouins trouvent aussi à leur goût,
• Stockez la nourriture et les déchets à l’intérieur du véhicule,
• Rangez scrupuleusement le camp : les hyènes mangent potentiellement tout ce qui traine, même les chaussures, les grilles de barbecue, ou encore les chaises !

Pour le feu, utilisez uniquement le foyer disponible sur le camp et assurez-vous qu’il est bien éteint avant d’aller dormir. Nettoyez le foyer et enterrez les cendres avant de quitter le camp.

Si vous êtes en groupe, restez le plus discret possible et parlez doucement pour le pas déranger la tranquillité des autres campeurs. N’oubliez pas que la musique est interdite et laissez-vous plutôt envahir par les sons venus du bush !

Comportement avec les animaux sauvages

D’une façon générale, il faut éviter le mieux possible de perturber le comportement naturel des animaux.

En safari, veillez à les laisser circuler librement en ne bloquant pas leur passage ou une opportunité de chasse.

Sur les camps, ne donnez jamais à manger aux animaux. Cette action peut créer une dépendance, modifier leur comportement ou les rendre agressif, voire dangereux vis à vis des hommes. Ces animaux pourraient alors être abattus en raison des nuisances qu’ils provoquent.

La bonne attitude avec les éléphants

L’animal le plus fascinant d’Afrique est aussi le plus impressionnant et le plus puissant. Bien se comporter avec les pachydermes est essentiel pour la sécurité de tous.

Sachez avant tout détecter les situations à risques : si un éléphant se sent oppressé par un véhicule, il montrera son inconfort en remuant fortement la tête, en faisant une charge d’intimidation, en jetant des cailloux ou en poussant un barrissement en guise d’avertissement.

Prenez ces signes au sérieux et :

• Reculez doucement pour laisser assez d’espace aux animaux,
• Ne vous interposez pas entre les petits et les adultes,
• Ne faites pas ronfler le moteur et ne klaxonnez pas,
• Repartez lorsque les éléphants se sont suffisamment éloignés.

Lorsque qu’un troupeau barre le passage, il suffit le plus souvent de s’arrêter et d’éteindre le moteur, en attendant que les éléphants poursuivent tranquillement leur chemin.

La gestion des déchets

La meilleure pratique consiste à ne jamais laisser de déchets sur place et à les emporter à l’extérieur des sites protégées, même si vous constatez la présence de containers ou que d’autres ont laissé leur poubelle avant vous. Les animaux seront toujours plus rapides à disséminer les déchets que le service de ramassage, souvent quasi-inexistant dans les zones les plus reculées. Cette démarche est importante pour l’environnement, la santé et la protection des animaux sauvages mais aussi pour votre propre expérience.

Voici quelques astuces pour s’organiser :

• Ne jetez jamais de mégots de cigarettes et utilisez un boite de conserve vide comme cendrier.
• Triez les déchets entre ce qui peut-être brulés sur place (carton, papier) et ce qui doit être stockés. Pour gagner de la place, utilisez une pierre pour aplatir les boites de conserve et les cannettes.
• Ne jetez pas dans la nature de déchets organiques, comme les épluchures des fruits et des légumes, qui sont certes biodégradables mais qui s’éliminent très lentement et qui représentent une pollution visuelle.
• Utilisez si possible des savons et produits ménagers biodégradables.
• Pour les envies pressentes au milieu du bush, creusez un trou de 40 cm de profondeur et brulez ensuite le papier toilette utilisé avant de le refermer. Idéalement, ayez un petit sac plastique pour stocker le papier toilette usagé en toutes circonstances.