Si depuis le mois de juin, on observait une baisse significative du niveau du canal de Savuti, l’eau a complètement disparu aujourd’hui, relançant le mystère qui entoure cette célèbre région du Botswana.

L’histoire du canal est pour le moins étonnante. Depuis sa découverte en 1851 par David Livingstone, il a vécu de longues périodes d’assèchements, 80 ans pour la première, 30 ans pour la dernière, entre lesquelles l’eau a subitement réapparue.

Ce drôle de phénomène a plusieurs explications possibles. Le canal de Savuti est alimenté à partir de la rivière Linyanti qui prend sa source dans les montagnes de l’Angola où elle est appelée Cuando / Kwando. Certaines années, les pluies sont trop faibles en amont pour gonfler suffisamment les eaux des différents canaux du Linyanti. Mais en 2009, la rivière Kwando a enregistré une crue exceptionnelle et l’inondation de la rivière Kavango aurait également joué un rôle en poussant l’eau jusque Savuti à travers le canal de Selinda.

Source : Nasa Earth Observatory

On évoque aussi des mouvements tectoniques modifiant la direction prise par les eaux et pouvant expliquer pourquoi le canal peut rester assécher pendant des dizaines d’années avant de se remplir de nouveau.

Septembre 2008
L’eau a disparu du canal depuis presque 30 ans. Une piste parcourait alors le lit de la rivière.