Vierge et pittoresque, la région du Waterberg est souvent décrite comme le secret le mieux gardé d’Afrique du Sud. Sa beauté sauvage, la diversité de sa faune et de sa flore, ont conduit au développement de plusieurs projets d’écotourisme passionnants. Aujourd’hui, la réserve de biosphère Waterberg Conservancy, alliance de zones de chasse et de terres agricoles, protège plus de 1 500 km2 de l’habitat du Waterberg.

La chaîne du Waterberg s’étend sur 150 kilomètres et forme un arc allant de Thabazimbi à l’ouest à Potgietersrus à l’est. Son paysage montagneux est parcouru de nombreux cours d’eau et marais où se sont installés des sanctuaires, des réserves naturelles et des fermes ouvertes au tourisme.

Si tous les animaux sauvages d’Afrique ne sont pas représentés ici, on recense quand même 75 espèces de mammifères. Parmi eux, vous aurez peut-être la chance de rencontrer l’éléphant, le lion, le rhinocéros blanc et noir, l’hippopotame, le léopard, le buffle ou des antilopes plus rares comme les élans.

La région du Waterberg est aussi un paradis pour les ornithologues. Plus de 300 espèces d’oiseaux ont été répertoriés.

Le parc national de Mapungubwe se situe à l’extrême nord de l’Afrique du Sud, où les fleuves Limpopo et Shashe se rejoignent, et où le Botswana, le Zimbabwe et l’Afrique du Sud se rencontrent.

D’une beauté remarquable, le parc valorise des fossiles et des roches datant de 3 milliards d’années. En outre, 24 espèces d’acacias et une multitude de baobabs y sont précieusement protégés. Son importance culturelle lui a valu d’être classée au patrimoine mondial de l’Unesco en 2003.

Témoin précieux de l’âge du fer, situé entre le 11e et le 13e siècle, Mapungubwe est le tout premier royaume d’Afrique du Sud. Son nom signifie « monuments de pierre » et fait référence aux grandes maisons et murs ayant été construits ici. Après avoir prospéré grâce à l’élevage du bétail, au cuivre, à l’ivoire et au commerce, le site est entré en déclin. L’épuisement des ressources locales et le déplacement du commerce interrégional vers d’autres centres d’échange tels que le Great Zimbabwe en sont probablement la cause.

Reste aujourd’hui un lieu chargé d’histoire, offrant de nombreuses activités dans un cadre naturelle somptueux.

Tuli Block est une bande de terre étroite s’étendant sur 350 km le long de la rivière Limpopo. Caractérisée par un terrain accidenté, la région bénéficie d’une faune riche et variée dans un cadre singulier, ponctué de formations rocheuses naturelles dont le célèbre mur de Solomon, haut de 30m, qui se dresse au cœur de la rivière asséchée de Motloutse.

On compte à Tuli 48 espèces de mammifères et plus de 350 espèces d’oiseaux. L’éléphant est présent en nombre exceptionnel. Cependant, les léopards sont devenus les animaux les plus emblématiques de la réserve. Bien qu’il soit l’un des félins les plus répandus du continent africain, le léopard est difficile à repérer en raison de son camouflage et de sa nature furtive et solitaire. La réserve de Tuli offre de véritables opportunités de l’observer dans d’excellentes conditions. Mais cette réserve privée a bien d’autres secrets à dévoiler, comme sa population de guépards et ses terriers de hyènes installés dans les rochers.

La réserve de Northern Tuli est une succession de concessions privées reliée les unes aux autres par une piste de transit. Afin de protéger cet écosystème si fragile, le safari self-drive n’est pas autorisé. Il faudra donc rejoindre les activités guidées proposées dans les camps et lodges. Pour les adeptes de la randonnée, des trails peuvent être organisés sur plusieurs jours pour vivre un contact exclusif avec la nature exceptionnelle de la région.

Le Khama Rhino Santuary est l’un des rares endroits où observer des rhinocéros au Botswana.

Le sanctuaire est né d’un projet communautaire initié par les villageois de la région de Serowe, alors que le braconnage avait anéanti la population de rhinocéros du pays. Installé à proximité d’une base militaire, ce refuge à la végétation typique du Kalahari, se compose de pans et de plaines, l’habitat idéal des rhinocéros blancs, et d’un bush plus dense, apprécié des rhinocéros noirs.

Avec une belle population d’une cinquantaine d’individus, le sanctuaire rend la rencontre presque inévitable, notamment autour des points d’eau de Serwe Pan et de Malema’s Pan. La réserve autorise les safaris en 4X4 self-drive. Cependant, le Rhino Tracking à la recherche des rhino à pied, sur leur propre territoire sera l’expérience la plus mémmorable à vivre ici. Frisson et émotion garantis et une occasion rare de quitter le volant pour quelques instants !

Les concessions privées du Delta sont accessibles par avion uniquement, au départ de Maun. Une bonne occasion d’observer la géographie spectaculaire du Delta et d’apercevoir quelques grands troupeaux ! Sur place, c’est une expérience haut de gamme qui vous attend : le confort des lodges parfaitement intégrés dans la nature et la beauté des lieux sont remarquables, avec une équipe toujours au petit soin pour rendre ce séjour vraiment inoubliable.

Faire un safari en lodge dans les concessions de l’Okavango est un privilège qui coute cher. Cependant, le delta est un endroit magique, totalement préservé, d’une beauté naturelle époustouflante, loin du tourisme de masse et proche d’une faune incroyablement libre. Il sera probablement à vos yeux, le clou du voyage !